Visas de estudiante

Estudiar en Estados Unidos abre puertas a una educación de calidad y a oportunidades internacionales. Para hacerlo legalmente, los estudiantes internacionales deben solicitar una visa de no inmigrante, principalmente las visas F-1 o M-1, dependiendo del tipo de estudios.

Tipos de Visas de Estudiante

Visa F-1: Estudios Académicos y de Idioma

La visa F-1 está dirigida a extranjeros que no tengan intención de emigrar permanentemente y que deseen realizar estudios de tiempo completo en instituciones educativas acreditadas por el gobierno de los Estados Unidos. Esto incluye:

Universidades y colegios.

Escuelas secundarias.

Academias, seminarios y conservatorios.

Programas de aprendizaje del idioma inglés (ESL).

Familiares con Visa F-1

El cónyuge del titular de la visa F-1 puede acompañarlo con una visa F-2, pero no puede estudiar ni trabajar en EE.UU.

Los hijos solteros menores de 21 años pueden viajar con visa F-2 y asistir a la escuela primaria o secundaria (hasta el grado 12), pero no a la universidad.

Importante:

No se puede usar esta visa para estudiar en escuelas primarias públicas ni en programas para adultos financiados por fondos públicos.

Es obligatorio obtener un Certificado de Elegibilidad (Formulario I-20) emitido por la institución antes de solicitar la visa.

Visa M-1: Educación Vocacional o Técnica

La visa M-1 es una alternativa para quienes desean estudiar en programas vocacionales o técnicos, en instituciones no académicas. A diferencia de la F-1:

No se permite el estudio de idiomas con esta visa.

Está orientada a carreras técnicas o especializadas no universitarias.

Requiere también un Formulario I-20 emitido por la institución.

Requisitos Generales para F-1 y M-1

Ser admitido en una institución aprobada por el SEVP (Student and Exchange Visitor Program).

Contar con fondos suficientes para cubrir estudios y manutención.

Mantener una carga académica completa.

No tener intención de inmigrar permanentemente.

Pagar la tarifa SEVIS I-901 y completar el formulario DS-160.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Puedo trabajar con una visa F-1?

Sí, pero con restricciones. Durante el primer año académico solo puedes trabajar dentro del campus. Luego, podrías ser elegible para trabajar fuera del campus bajo programas específicos como:
–> OPT (Optional Practical Training) – relacionado con tus estudios.
–> CPT (Curricular Practical Training) – parte del plan de estudios.

¿Cuánto tiempo puedo permanecer en EE.UU. con una visa F-1?

Puedes permanecer mientras tengas estatus válido como estudiante a tiempo completo y tu I-20 esté activo. Además, cuentas con 60 días de gracia después de completar tu programa.

¿Qué pasa si cambio de escuela o programa?

Debes actualizar tu I-20 con la nueva institución y notificar al USCIS. No hacerlo puede poner en riesgo tu estatus migratorio.

¿Puedo cambiar de visa F-1 a una visa de trabajo o residencia?

Sí, es posible cambiar de estatus (por ejemplo, a una visa H-1B o solicitar ajuste de estatus) si cumples los requisitos. Se recomienda hacerlo con asesoría legal.

¿La visa M-1 permite trabajar?

No. La visa M-1 no permite trabajo fuera del campus, y sus opciones para práctica laboral son muy limitadas y altamente reguladas.

¿Qué ocurre si mi visa vence pero sigo estudiando?

Mientras tu Formulario I-20 y tu estatus SEVIS estén activos, puedes permanecer legalmente en EE.UU. aunque la visa estampada en tu pasaporte haya expirado. Sin embargo, si sales del país, necesitarás una visa válida para volver a ingresar.

Declaración: Los conceptos explicados no deben ser tomados como asesoramiento legal, se trata de una compendio de la información pública del INA.

En todos los casos se recomienda la consulta con un abogado para determinar su elegibilidad. En Inmigration Document Preparers, nos limitamos a la presentación ante USCIS de los formularios de manera correcta basados en la información que el cliente nos brinda. No damos consejos ni asesoramiento legal.